August 2004 / 8

Vestibulitis

Vestibulitis eller vestibulodyni er et af smertesyndromerne i vulva og er karakteriseret ved smertefuld ømhed og brænden ved introitus ved forsøg på samleje. Det findes hovedsagelig hos unge, veluddannede hvide kvinder. Selvom prævalensen er ukendt, har en ny og endnu ikke publiceret undersøgelse i Hertfordshire vist en prævalens på 2,8–9,3%. Diagnosen er baseret på triaden smerter ved samleje, ømhed i introitus og plettet erytem lokaliseret til orificium af de vestibulære kirtler – Bartholinske kirtler. De brændende smerter har karakter af dysæstesi, og mange patienter udvikler mere persistente og generaliserede smerter i vulva, som kan sammenlignes med dysæstesisk vulvodyni, en tilstand, som ses hos ældre kvinder. Smerterne ved vestibulitis skal adskilles fra pruritus i vulva, som har andre årsager.

Årsagen til tilstanden er ukendt. Forsøg på at finde infektion som årsag har ikke båret frugt. Der findes ingen karakteristiske histologiske forandringer. De sparsomme fysiske fund kan få klinikere til at sige, at »der er ikke noget i vejen« og henføre symptomerne til psykosomatik.

Vestibulitis erkendes sjældent af praktiserende læger og en del gynækologer. En almindelig fejldiagnose er tilbagevendende candidainfektion. Sådanne patienter vil fortælle, at de har forsøgt alle behandlinger mod candidiasis uden effekt.

Når diagnosen er erkendt, er behandlingsmulighederne ikke store. Lederskribenten mener, at det er bedst at henvise til specialklinik med interesse for diagnosen. Evidensen for behandling er ikke god.

Man må tilbyde patienten sympathetic hearing som det første vigtige skridt og lade patienten forstå, at tilstanden ikke er psykosomatisk, og at ængstelse, depression og reducerede behagelige fornemmelser i forbindelse med sex er en naturlig konsekvens af de kroniske smerter. Kroniciteten og sværhedsgraden af symptomerne medfører ofte sekundære effekter på psykologisk velbefindende og selvværd.

Der er behov for råd om hygiejne, og patienterne må frarådes brug af sæbe og i stedet anbefales vandbaseret creme. Lokalanæstesi med lidokainholdig creme hjælper ofte. Nogle steder anbefales steroidcreme, østrogencreme og svampedræbende midler lokalt. I USA anvendes ofte diæt med kost med lavt indhold af oxalat, selv om der ikke er evidens for nytten af denne diæt. Mange patienter tyr til alternative terapier.

Nogle forskere har foreslået, at tilstanden skyldes dysfunktion af bækkenbunden, og der er rapporteret imponerende effekt af biofeedbackbehandling. Hos mange patienter er dysfunktion af bækkenbunden sekundær til smerterne.

Lavdosis amitryptylin kan anvendes mod dysæstesien specielt når smerterne ikke har forbindelse med forsøg på samleje. I USA foretages vestibulektomi med fjernelse af de Bartholinske kirtler. Der mangler kontrollerede undersøgelser og langtidsundersøgelser til at demonstrere nytten af dette indgreb.

Mange patienter mener, at støtte fra andre patienter kan være til hjælp. Et par nyttige hjemmesider er www.vul-pain.dircon.co.uk og www.nva.com